中国园，这座凝聚着19世纪中国华工血泪的建筑的嬗变，见证了美籍华人今昔地位的巨变。
美国洛杉矶郡长迈克·安东诺维奇日前在南京举办的世界历史文化名城博览会市长对话会上透露，中国园将弥补亨廷顿园林图书馆原有的14座不同国籍和风格的花园中没有中国园的缺憾，也将成为中国海外最大的古典园林。
亨廷顿图书馆位于洛杉矶地区，由图书馆、艺术馆和植物园组成，是全美最负盛名的私人博物馆之一。亨廷顿虽然没有到过中国，但是他对中华文化的爱好人所共知。他生前收藏了不少中国工艺品和一些与中国相关的珍贵书籍，其中有《马可·波罗游记》第一版，也包括好几百年前欧洲探险家手工绘制的中国地图册。据说亨廷顿认为世界上培育植物与园林设计的传统很大程度上归功于中国人的创造力，所以他早在80多年前就决定建设中国园，并为其预留了很大的面积。受波特兰市唐人街于2000年9月落成开放的“兰苏园”引发的苏州园林冲击波影响，亨廷顿植物园开始关注苏州园林，并派成员实地勘察后，于2003年7月，与苏州园林建筑设计所签约，由曾师从中国著名园林学者陈从周教授的美国园林专业硕士陈劲担任主设计师，在亨廷顿植物园北侧打造总面积约12英亩的以苏州园林为代表的中国园。
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目前，美国洛杉矶亨廷顿图书馆中国园二期亭台楼阁工程已经基本竣工。中国园建设投资约1800万美元，有50位中国苏州园林工匠参与建造，是中国境外最大的中国古典花园之一。中国园计划2008年2月中旬完工并对外开放
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为配合中国园首次开放，亨廷顿图书馆同步推出一个以“东篱之菊”为主题的中国园林艺术展，介绍中国的园林历史、园林艺术和园林植物。亨廷顿图书馆中国园部长、展览的负责人李关德霞女士告诉记者，这个展览的名字来自于陶渊明的“采菊东篱下，悠然见南山”诗句，意在展示中国园林和文学艺术的优美意境。展品有的来自亨廷顿图书馆的收藏，也有相当一部分来自洛杉矶亚太博物馆和其他一些博物馆及私人收藏家。
亨廷顿图书馆的中国园获得了不少当地华人的捐资。尽管白人群体一直是亨廷顿图书馆的主要支持力量，但亨廷顿图书馆意识到为了确保其未来，它需要来自华人的帮助，这种情况亨利·亨廷顿可能从来没有想到过。对于圣马力诺镇副镇长马特·林来说，图书馆对于华人捐献者的兴趣以及华人居民热情的回应，表明该地区整体氛围出现了改变。“在这以前，没有多少华人对该图书馆有归属感。”他说， “当人们在上世纪七八十年代移民这里时，他们不得不使尽浑身解数来养家糊口。在忙忙碌碌的时候，他们没有时间去观察周围是个什么样子。”“而现在生活宽裕，华人商业人士人开始关注身外事，而且确实很喜欢这个地方。他们开始回报。”
美籍维维安·陈和她的丈夫为该园林工程捐献了1万美元。尽管她的叔伯祖父们19世纪时就是在加州筑路的华工，但她并没深入去想亨廷顿家族的历史。她记得自己曾经听到过这样一些故事：她的亲人们不得不剪掉自己的麻花辫子，每天穿上同一件工装，但叔伯祖父们在铺轨工作中设法积攒下大笔钱财。这些华工在回到广东老家后，让村子里富裕起来。陈说，如此之多的美籍华人对图书馆的新中国园林提供支持，表明他们的命运已经扭转。
“华人曾受到不平等对待，但那是历史了。”为中国园捐献了1万美金的 56岁当地居民罗莎·徐说。“我对于亨利的伯父不带有任何个人感情，”直到最近还在担任帕萨迪那城“亚太博物馆”对外联络部长的她说，“这事当时发生了，你无法回到那时候去说你恨他们……这个国家现在对我不赖。”
李关德霞告诉记者，亨廷顿图书馆对中国园的建设非常投入，希望将来建成的不仅仅是一个园林景观，而且是一个展示中国文化艺术的中心。用丽莎的话来说，“我们野心勃勃”。
