不少民众和专家认为这种做法有点走火入魔了。但这背后有着深刻的社会原因：家庭日益“破碎化”，二战后“婴儿潮”中出生的一代人面临着空巢现象，传统的心灵安慰体系摇摇欲坠，养宠物成了他们填补生命空洞的最好方式。
每晚托人为狗祷告
当得知已故亿万富豪利昂娜·赫尔姆斯利日前将1200万美元的遗产留给她的马耳他狗“麻烦”时，很多人震惊不已。但也许也有很多人不会感到惊讶。
美国人现在比以往任何时候都更加溺爱他们的宠物。他们像对待人类一样对待狗和猫，给它们买游泳衣、跑步机、抗抑郁药物，甚至还给被阉割过的宠物植入硅酮睾丸假体。
人们已经不只是在将它们当宠物对待。加利福尼亚州南部格伦多拉城“聪明宠物”宠物旅馆的经理埃琳娜·罗德里格斯见证了这一点。有一位光顾宠物旅馆的主顾要求每晚有人为他的小宝贝“甜豆豆”——一只沙皮狗和松狮犬的混血狗进行祷告。但有一天晚上，罗德里格斯忘了完成这个仪式。
她说：“我当时正开车回家，突然间我大叫起来：‘哦，糟糕，我忘了给狗祷告了！’”她打电话给一个同事，请他代劳。
她还透露，那些将宠物寄养在宠物旅馆的人们“不仅仅是要求我们照顾它们过夜”。
填补生命中的空洞
宠物和人之间的联系现在已经变得深入而复杂。物种关系研究专家们说，由于家庭日益“破碎化”，二战后“婴儿潮”中出生的一代人面临着空巢现象，工作变得越来越不可靠，雇主们不再那么慷慨，许多人对宗教信仰抱怀疑的态度，传统的心灵安慰体系摇摇欲坠。人们越来越深地依赖于宠物，从它们那里获得安慰。
乔恩·凯斯写过6本关于狗的书，他说：“人和与他们相伴的动物之间的关系经历了一个特别的、革命性的变化。相当多的人正从与之相伴的动物那里获取安慰(尤其是从猫和狗那里)，来填补他们生命当中的空洞。”
