重庆市民欧阳成功将儿子的名字“欧阳祖民”改为“欧阳成功奋发图强”，可他前往公安机关登记时，却因八个字的姓名超过了中国户政电脑系统显示长度遭到拒绝。

中国人起名的观念、习惯变化之快，连电脑系统都“措手不及”。

在中国，名字不仅是一个指代符号，还承载了父辈的愿望、甚至社会意义、政治意义。

五十年代以前，人们都认为，名字越随意，孩子越好养。因此，在那个温饱问题尚未解决的年代，“狗剩”之类在当今难以登得厅堂的名字，就成为活命的寄托。

五十年代以后，人名的变化又随抗美援朝、大跃进、人民公社等运动而变化。北京的陈家三姊弟都是上世纪四五十年代出生的人，老大叫卫国、老二叫卫民、老三叫立功。许多人用颇有政治意义的名字，来表达爱国热情。

上世纪八十年代中国改革开放以后，脱掉所背负的“沉重”外衣，名字开始更多地倾注于个人的感情和关怀。家长们开始寻找更动听、悦耳的声音和表达，勇、伟、娜、丽等极富男性或女性色彩的字眼被广泛采用。

二十一世纪，中国第一批独生子女开始为人父母。这批人大都受过良好的教育，他们读着金庸、琼瑶的小说长大，他们希望给孩子一个并不大众的名字，彰显个性。

近两年，人名的变化还不仅在于此：在“国学热”影响下，《诗经》《楚辞》成为字典外取名的另一“范本”；孩子随母姓，以此体现女性在家庭中的地位；四、五个字的名字出现，来避免重名的尴尬。

也有人相信，取什么名，就会在一定程度上影响他的人生和前途。因此，不少家长给孩子改名。初中二年级学生刘宇彤就将名字改成了刘芳峤，“风水先生”的解释是，对于一个女孩来讲，“宇宙”的“宇”过于庞大，“红彤彤”的“彤”又过于火辣。

但多数人还是认为，这是极为荒谬的说法：若真如此，岂不是只要选择最“有效”的名字，就可以有个好前途？同名同姓的人很多，但他们的命运却截然不同。

中国人的名字，具有很多值得羡慕的文化成分，同时也成为社会宏大背景的标签。