据史料记载，禹王碑是中国最古老的名刻，碑上刻有奇特的古篆文，字分九行，共七十七字。因字体奇古，似蜷身蝌蚪，难以破译。著名历史学家、甲骨文专家郭沫若钻研其拓本三年仅识得三字。
传说碑文记述和歌颂了大禹治水的丰功伟绩，为一块功德碑，曾被称为南岳衡山的“镇山之宝”。
在文物保护界，禹王碑与黄帝陵、炎帝陵同为中华民族的三大瑰宝。
早在上世纪八十年代至九十年代初，湖南衡山县福田铺乡云峰村七组就发现这块巨石疑似禹王碑，该石有一不规整两虬相交平面，向中微凹，面上有不规整的纹饰，明显可见人工凿痕。因无人辩识，巨石被一农户砌房时砌进了墙体。
直至不久前，中央电视台《走遍中国》栏目摄制组来南岳衡山寻访“禹王碑”，加上南岳区文物管理处旷光辉老人多年的跟踪考察，才有了这次重大发现。
六月以来，湖南省文物局多次组织文物专家到衡山考察论证，通过实地考古鉴定证实，这块巨石所处位置、形状、大小及周边的环境与史料吻合，初步认定其确属失踪千年的禹王碑母本。
目前，当地文物部门已对禹王碑遗址采取了紧急保护措施，开展禹碑原址、原碑的进一步确认工作，整理破译禹碑文字，积极着手将禹王碑遗址申报为文物保护对象。
