相扑在日本的历史已经超过两千年。从天皇到封建君主，无数人为之疯狂。日本人深信：从小在相扑教练怀抱中长大的孩子，一辈子的健康强壮就有保证了。然而上周日在名古屋举办的相扑学校招生活动，居然连一个学生都没招到。日本国家相扑协会破天荒地取消了原本在周二举行的面试，这是相扑历史上首次出现的现象。业内人士不禁开始为这项古老运动的未来感到忧心忡忡。
7月1日，日本相扑协会在名古屋锦标赛前举行一年一度的招生。然而出人意料的是，这次招生居然一无所获。负责这次相扑迎新的长谷川克俊曾经也是相扑选手，他失望地说：“这真让人伤感，但是未来的情况很可能也是如此。”
学徒死于受虐待？
尽管之前的招新测试一直都不是特别受追捧，但是许多相扑运动员都承认相扑已经大不如前，虽然相扑运动可能带来万人景仰的名气、舒适的物质生活和特殊的社会地位，但现在已经是棒球和足球的世界。
名古屋相扑锦标赛通常在每年的3月份举行。这正是学期末，这时的相扑招新往往能吸引一些不想继续读书的青少年。不过即便是这样，相扑协会过去7年加起来也没招满100个人。
如何吸引年轻人加入，这成了相扑运动面临的难题。然而就在上周，一个17岁的相扑选手齐藤隆突然死亡，原因可疑。齐藤隆所在相扑学校声称，他是死于心脏病。然而有消息透露，这名小选手身上有不少神秘的创伤，包括烟头的烫痕。而且，他曾经企图逃出学校。
学徒生活就像斯巴达
据报道，相扑协会的招生要求并非高不可攀。任何人只要完成15岁以前的义务教育课程，体重在75公斤以上、身高1.73米以上的都可以报名参加。有在役的相扑运动员抱怨说，现在日本的儿童很难适应相扑学校的生活。在那里，学徒们过着斯巴达式的简陋生活，日复一日地忍受难熬的训练，还得狂吃剩饭剩菜。
横纲级相扑手朝青龙是来自蒙古的全国冠军，他在采访中说：“没什么能够真的帮到你，(相扑手的生活)非常艰苦，我觉得就像是一种公社的生活。在相扑学校里，后来的一定得服从辈分高的。然而现在的孩子只知道动动拇指打游戏。”
据报道，许多相扑选手都认为日本儿童根本没有足够的动力，来支持他们度过相扑学校最艰苦的那几年。“他们的人生有很多选择，”西蒙斯说，“他们的父母希望孩子能够继续读书，或者找份轻松的工作。”
本地郎不如过江龙
近年，来自国外的相扑选手迅速崛起，而老一辈的运动员总是埋怨：新一代“坏孩子”揭去了相扑的神圣光圈。据报道，横纲级的相扑选手每个月可以领到2.4万美元(约合18.5万元人民币)的基本工资，如果比赛获奖的话，则可以得到更加丰厚的奖金。然而另一方面，那些可怜的学徒则只能拿到可怜的一点生活补贴，外加一块仅可容身的地方睡觉。西蒙斯告诉记者，“在相扑生涯里，你别无选择，只能奋斗到底争取最高荣誉。相扑不像足球，你可以转会、提高身价。在日本的相扑学校，你一旦进去了就一辈子都呆在里面。”
现状 “国技”辉煌不再
相扑运动最早记载于公元712年的日本文献中，它与日本国教神道教和农耕文化仪式有着千丝万缕的联系。每年，日本会举办六场相扑比赛，每次15天。三场在东京举行，其余则在大阪、福冈和名古屋。在上世纪90年代，随着美国相扑“三巨头”小锦，曙和武藏丸的崛起，以及日本“横纲双雄”贵乃花、若乃花的退役，相扑运动进入了一个由亚洲其他国家以及欧洲统治的时代。当时，蒙古的白鹏和朝青龙，成为名满天下的横纲级选手。
当今的相扑比赛大约有60种。在名古屋大赛中，头四个级别的比赛都成了外国人为主、日本人为辅的“局势”。相扑手按比赛成绩分为十个等级，横纲是相扑的最高级别。相扑比赛的规则非常简单。身体任何部分最先碰地的一方、或者最先被“轰”出场地的一方为输。
相扑有八十二种技术，它们被分为三类：猛推，猛拉和摔。有力量的蒙古相扑选手以他们眼花缭乱的摔技见长，正在创造一个技术胜过体重的新潮流。比赛选手穿着简单的“兜裆布”——一条长达数米、在腰部和裆部缠绕数圈，然后塞紧。
