上世纪90年代初，一首《风含情水含笑》红遍大江南北，“甜妹子”杨钰莹的名字一夜之间家喻户晓，并在中国流行乐坛刮起了一阵“甜歌旋风”。这股旋风来势汹猛，杨钰莹的老搭档、当时与她并称为“乐坛金童玉女”的毛宁说:“那些专辑随随便便就能卖个百万张,简直卖疯了！”由杨钰莹主唱的《风含情水含笑》、《茶山情歌》、《让我轻轻地告诉你》、《我不想说》等“甜歌”，为流行乐坛画下了极其重要的一笔。而那些“甜歌”的词曲作者们，包括吴颂今、韩乘光、毕晓世等人的名字，同样让人无法忘记。
发展：从李玲玉到杨钰莹
1989年前后，当程琳等歌手高唱
“西北风”时，一股“甜歌”风潮也悄然兴起。引发这股风潮的源头其实在，继邓丽君之后，韩宝仪、高胜美等一批甜歌歌手的走红，让内地不少歌手纷纷翻唱或模仿她们的作品。其中，唱越剧出身的籍“甜妹子”李玲玉，就曾一口气录了近10盒“甜歌”翻唱卡带，因而被歌迷封为“甜歌皇后”。
当时广东是这些卡带的主要生产基地，在制作这些卡带的过程中，广东音乐人开始琢磨推出原创的“甜歌”以及属于广东自己的“甜歌皇后”。 1989年，吴颂今与韩乘光合作，试探性地包装了一个叫黎亚的美少女歌手，推出一张以民歌改编的专辑《甜甜乡情》；紧接着，他们找来当时在做舞蹈演员、但翻唱“甜歌”很出名的另一位女歌手任静，做出了第一张岭南原创的甜歌专辑《俏妹引得情郎来》；1991年，他们又特别为李玲玉创作了一批甜歌，但由于种种原因，身在北京的李玲玉没能来广东录歌，结果由刚刚从江西来到并签约新时代影音公司的杨钰莹临时顶上，推出了杨钰莹第一张原创甜歌专辑《为爱祝福》，其中的一首《甜甜小妹》为杨钰莹带来了“甜妹子”的称号,也为其“甜歌”之路打下基础；之后，韩乘光等人又尝试为朱琳琳、灵莉等女歌手制作过“甜歌专辑”…… 在一系列尝试中，杨钰莹无疑是一个最成功的典范。1992年，她推出的《风含情水含笑》实际销量过百万张，成为真正的“甜歌皇后”。
意义：开创歌坛“产业时代”
吴颂今在接受采访时表示，杨钰莹的成功，除了她自身条件与歌曲本身的魅力，还有一个重要原因，就是李玲玉的“让位”。“专辑《为爱祝福》中的许多歌曲是为李玲玉量身打造的，但她没能来；1992年，我们又为李玲玉做过一张《爱的风铃》甜歌专辑，但当时杨钰莹的《风含情水含笑》已深入人心，李玲玉又晚了一步；再后来李玲玉签了新公司，在公司安排下转型成为‘时尚都市女人’，结果却相当失败。不久，李玲玉就退隐歌坛了。”
杨钰莹在广州一唱成名。1992年年底，《风含情水含笑》专辑销量过百万张，刷新了国内艺人年度专辑销量纪录；1993年出版的专辑《月亮船》，又在当年的南方音像订货会上量居第一；之后，杨钰莹的《等你一万年》、《因为有你》、《一片艳阳天》等专辑，几乎张张销量近百万张，“甜歌风潮”无人能敌。
有人把杨钰莹的出现称为流行歌坛从“草莽时代”到“产业时代”的分水岭。乐评人金兆钧对广东乐坛的超前意识赞不绝口：“‘李玲玉时代’和‘杨钰莹时代’之间的区别在于??李玲玉唱甜歌时，大众只是喜欢流行音乐，歌手在这一阶段也只是模仿、学习境外的流行音乐；而杨钰莹唱甜歌时，广东流行乐坛开始有了自觉的产业意识，并先行一步开始做这件事了。”
现状：“甜歌风潮”一去不返
金兆钧认为杨钰莹的意义不仅仅在于唱了“甜歌”，还证实了广东音乐人在流行乐发展的初期阶段率先成功地引进了“包装”机制，对上世纪90年代的中国流行乐坛起了一个很好的示范作用。之后，全国各个地方都开始纷纷学习用包装机制来包装歌手，但其中60%的签约歌手都来自广东乐坛。“各个公司大规模签约歌手，造就了1994年整个流行歌坛的空前辉煌。”
吴颂今认为，杨钰莹的“甜歌”是中国原创乐坛的一个“经典”。不过，他也承认“甜歌风潮”已一去不返:“至今没有人在甜歌演唱方面超过杨钰莹的成绩，甜歌虽然现在仍有市场，但已不可能再像当年那样辉煌。因为时代变了，歌迷选择更多元化了，审美情趣也不一样了。我也曾想再造一个‘杨钰莹’，但发现现在年轻人唱的歌都很新潮，都带点欧美味道，已找不到当年那种感觉了。”
