75岁的英国老汉约翰·哈利斯自妻子7年前去世后一直独身，大约3年前与正在英国进修的中国女医生李娟（音译）由相识到相恋，并于随后订婚。

2006年，当哈利斯为未婚妻申请结婚签证时，却意外遭到英国移民局的拒绝。后者的理由是，考虑到婚姻双方年龄相差悬殊，李娟赴英结婚可能“动机不纯”。 哈利斯告诉记者：“法官对我说，他之所以驳回我的上诉请求，是因为他认定李娟企图在嫁到英国之后，转身将我一脚踹开。”

由于留英签证期满，李娟业已回到了家乡哈尔滨市。而远在英国的哈利斯每天对她朝思暮想，他告诉记者：“我妻子总是对我说，‘如果我仍无法成行，你就另找他人吧。我可不愿看到你独守空房。’”

哈利斯同时表示：“李娟与我依旧保持着密切联系。她不仅给我寄来无数明信片和包裹，还为我购买衣服。她对我的体贴丝毫不亚于一位真正的妻子。”