渐冻症(ALS):从演员Eric Dane的离世谈起
近日,好莱坞演员Eric Dane因肌萎缩侧索硬化症(Amyotrophic Lateral Sclerosis,简称ALS)不幸去世,享年53岁。这位因出演《实习医生格蕾》(Grey's Anatomy)和《亢奋》(Euphoria)而广受欢迎的明星,于2025年4月公开了自己的ALS诊断,并在接下来的10个月里勇敢面对疾病,同时积极倡导ALS的意识和研究。他的离世引发了全球对这种罕见神经系统疾病的关注。ALS,也被称为“渐冻人症”(中国名)或“卢伽雷氏症”(美国名,以美国洋基队棒球传奇人物Lou Gehrig命名),是一种逐步剥夺患者肌肉控制能力的致命疾病(呼吸机衰竭),下面,我们来详细了解ALS的相关知识,帮助大家更好地认识和预防。什么是ALS?
ALS是一种进行性神经退行性疾病,主要影响大脑和脊髓中的运动神经元。这些神经元负责将大脑指令传递给肌肉,控制我们日常的自主动作,如行走、说话、吞咽和呼吸。当这些神经元逐渐退化和死亡时,肌肉无法接收信号,导致肌肉无力、萎缩,最终瘫痪。值得注意的是,ALS通常不影响感觉神经、自主神经(如心跳、消化)和认知功能(大多数患者智力保持正常),但约10-15%的患者可能伴发额颞叶痴呆,出现行为或认知改变。流行病学概况
ALS是一种罕见疾病,但其全球负担正在增加。根据2025-2026年的最新研究和投影,ALS的发病率(incidence)通常在每年1.7-3.0/10万人口之间,欧洲和北美地区的发病率约为2-3/10万人口/年,而全球平均患病率(prevalence)约为7-9/10万人口。 在美国,2022年估计有约32,893例ALS患者,到2030年预计将增加10%以上,达到36,308例。 由于人口老龄化和生存期改善,到2040年,全球ALS患病率预计将上升25%,美国患病率从2024年的9.68/10万人口增加到11.21/10万人口,相当于新增约9,000名患者;如果新治疗能延长生存6个月,这一数字可能进一步升至12.01/10万人口。在意大利某些地区(如皮埃蒙特和瓦莱达奥斯塔),到2040年患病率可能达到15.72/10万人口。
中国和美国的患病率在过去几十年中较高,2020年代中国约为3.3/10万人口,美国约为4.0/10万人口。
ALS多发于40-70岁人群,男性发病率略高于女性(约1.2-1.5倍),且发病高峰在70-79岁年龄组。 散发型ALS占90-95%,而家族型仅占5-10%。
近年来,研究显示ALS的发病率和死亡率呈上升趋势,尤其在老年人群中,部分归因于诊断改进和人口老龄化。
病因与危险因素
ALS的确切病因至今尚未完全明确,大多数病例(约90-95%)为散发性(无明显家族史),可能与以下因素相关:- 基因突变(如SOD1、C9orf72、TARDBP、FUS等)——家族性ALS占5-10%。
- 环境因素:如重金属暴露、吸烟、剧烈体力活动、某些职业(如军人、运动员)。
- 蛋白质异常聚集:最常见的是TDP-43蛋白在细胞质异常聚集。
- 氧化应激、谷氨酸毒性、线粒体功能障碍、神经炎症等多个机制共同作用。
临床表现与分型
ALS起病隐匿,早期症状常被误认为是“劳损”或“颈椎病”。典型表现包括:- 上运动神经元症状:肌张力增高、腱反射亢进、病理征(如Babinski征)。
- 下运动神经元症状:肌无力、肌萎缩、肌束颤动(肉跳)、肌无力。 常见起病形式:
- 肢体起病型(最常见,约70%):一侧手或腿先无力。
- 延髓起病型(约25%):说话不清、吞咽困难、流涎。
- 呼吸肌起病型(少见,但预后最差)。
如何诊断?
ALS目前没有单一特异性检查,诊断主要依靠:- 临床表现:上下运动神经元同时受累,且在多个区域(如颈、胸、腰骸、延髓)进展。
- 肌电图(EMG):显示神经源性损害和广泛失神经支配。
- 排除其他疾病:颈椎病、多灶性运动神经病、脊髓空洞症等。
- 辅助:MRI(排除结构性病变)、血液/脑脊液检查、基因检测(尤其是家族史或年轻患者)。
当前治疗手段
ALS尚无根治方法,但综合管理可显著延长生存期、改善生活质量。2025-2026年最新进展包括:- 疾病修饰药物:
- 利鲁唑(Riluzole):最早批准药物,可延长生存期2-3个月。
- 依达拉奉(Edaravone):静脉或口服,部分患者减缓功能下降。
- 托夫森(Tofersen,商品名Qalsody):针对SOD1基因突变型ALS的反义寡核苷酸(ASO),2023年FDA批准,长期使用可延缓进展、稳定甚至改善部分患者握力与呼吸功能(2025年JAMA Neurology最新长期随访数据)。
- 支持治疗(最重要部分):
- 呼吸支持:无创呼吸机(BiPAP)显著延长生存。
- 营养管理:胃造瘘(PEG)预防营养不良。
- 康复:物理治疗、言语治疗、辅助器具。
- 对症:缓解肌痉挛(巴氯芬)、流涎(肉毒素)、疼痛、抑郁等。
- 新兴研究方向(2025-2026年热点):
- 基因疗法:针对C9orf72、FUS等突变的ASO、AAV载体基因沉默。
- TDP-43靶向:调控蛋白相分离、核质转运。
- 炎症与免疫:CCR5拮抗剂(如中国自主研发的塞拉维诺,已获批进入临床)。
- 细胞疗法:自体重编程细胞、神经保护抗体。
- 脑机接口(BCI):帮助晚期患者沟通。
预后与希望
ALS平均生存期为3-5年,但个体差异很大:约10%患者可存活10年以上(Stephen Hawking即为典型)。延髓/呼吸起病预后较差,年轻起病、肢体起病相对较好。早期诊断、多学科团队干预(神经科、呼吸科、营养科、康复科、心理支持)是改善预后的关键。Eric Dane的离世令人痛心,但也提醒我们:ALS需要全社会共同面对的挑战。近年来,针对遗传亚型的靶向治疗已带来真实获益,散发型ALS的突破也指日可待。让我们继续支持患者、资助研究,一起为“破冰”而努力。
如果您或家人有类似症状,请尽早就诊专业神经科,早诊早干预是最有力的武器。愿所有渐冻人及其家庭都能感受到温暖与希望。