林蒙是个看林人的孩子，父亲同时也是个猎人，他会把打到的动物毛皮拿到市场上去出售，从小，林蒙家的日子主要依靠父亲看林子的微薄收入，有了猎物，他们家就可以打牙祭，老林会用那点钱，给妻子买件漂亮衣裳，再给他的儿子买点城里的小玩具枪，希望儿子长大了，也能学会他的本事，但是林蒙的妈妈一直觉得，打猎太血腥了，她很多次在夜晚对她的老公说，小动物也可怜，你打了兔子妈妈，兔子爸爸会伤心的。可惜，林蒙爸爸不听。
有一天，他又在雪天出门打猎，这一次，他遇到了一只凶悍的狮子，他的手被冻僵了，抠不动扳机了，结果，被狮子反扑上来，等到林蒙妈妈找来，他已经身首异处，头也不完整了，眼睛也被吃掉了，林蒙妈妈顿时晕了过去。
林蒙八岁失去了父亲，母亲不得不改嫁，林蒙的生活里，笑容也越来越少了。
林蒙经常半夜被养父的打骂声惊醒，看着母亲衣不蔽体的样子，林蒙痛不欲生。
为了减轻母亲的劳作，他每天上山给母亲拾柴禾，然后回到家里再帮母亲坐其他的家务事儿，十几岁，就学着大人的样子到镇上卖鱼，卖田里的作物，他善于吆喝，又年纪小，大家都让着他，很快他就能买完东西回家，渐渐的，母亲的日子好过起来了，他们家里的打骂声也少了一些，养父有点怕他，因为他长大了。
但是，他的个子一天天长高，母亲却逐渐消瘦，他带着母亲去医院检查，才知道他的母亲得了的肺病，需要很多钱治疗，也需要营养，这愁坏了才刚刚高中毕业的林蒙。
那个小渔村里，大家都很穷，即使很同情他的母亲，也没有人能帮忙凑到那一大笔钱，直到有一天，有个人告诉他，邻村有人带人出国，能先给家里一大笔钱，这样，你母亲的病就能治了。
林蒙听到这个消息如同看见了一道光，但是他提出要带着母亲一起走，可是，人家觉得他母亲有病，会拖累全船人，不同意。
林蒙只好找到村子里自己最要好的兄弟，求他们照顾自己母亲几年，他出国后不久，一定能将母亲带走，他不相信母亲改嫁后的那个男人，他只会打骂母亲，平时一件漂亮衣服都不给母亲买，吃菜的时候，把好菜全部吃完，只留下很少的残羹剩饭给他们母子，这种人，绝对照顾不好母亲的。
和母亲告别那天，母亲一直流泪，她知道是自己的病逼迫儿子走到这一步，她叫儿子放心，自己能够扛得住，要他出国以后一定好好挣钱，还了债，就回来接她。
林蒙忍着泪，拥抱着已经开始苍老的母亲，把钱都交给了好兄弟，又交代好母亲的药物如何吃，如何再去买的方法，就在某个深夜和许多同乡一起上了船。
在海上颠簸的日子里，他的心里装满了母亲憔悴的面容和忧伤的叮嘱，还有对他深情的期待。他像一只脱缰的野马，开始了自己一生中的荒野之旅。
